REPÚBLICA DE COREA.- El Rey Tejeo, de la dinastía Goryeo, bautizó a Cheonan, ciudad de la provincia de Chungcheong del Sur, como “el lugar más tranquilo bajo el cielo”, pero este año romperá esa serenidad al convertirse en la sede mundialista más cercana a Seul, la capital de Corea del Sur.

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Tiene una población que supera los 582 mil habitantes, que en los últimos años se han acercado al deporte, y en particular al futbol, gracias a los eventos de los que ha sido sede.

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Cheonan ya fue sede del Campeonato Mundial Sub-17 en 2007, y entonces cautivó a los visitantes por su oferta cultural encabezado por la Galería Arario, donde se encuentran exposiciones artísticas, 28 instalaciones de arte moderno y un centro comercial.

El estadio sede será el Cheonan Baekseok, que en 2007 recibió siete juegos y batió récords de asistencia en el torneo, que además de futbol lució por su oferta gastronómica de más de 20 restaurantes especializados en sundae, o morcilla coreana.

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Baekseok fue terminado en 2001, y se ubica cerca del ayuntamiento de la ciudad, posee actualmente 26 mil localidades pero su capacidad capacidad oficial es de 25 mil 814.

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La ciudad ha adquirido importancia en el escenario futbolístico de Corea del Sur que en años recientes su selección mayor disputó dos juegos amistosos aquí: contra Malí en 2013 y contra Paraguay en 2014; en ambos amistosos ganó.

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Los visitantes encontrarán en Cheonan aguas termales, parques acuáticos, fuentes y zonas habitacionales, todo en armonía con el Cheonan City FC, club local que comenzó en 2008 en tercera división y ahora juega en la Liga Nacional.